อาร์เซนอล ออกสตาร์ทฤดูกาลใหม่ได้ตามเป้ากับการเก็บสามคะแนนด้วยชัยชนะเหนือ คริสตัล พาเลซ 2-0 ในเกมคู่เปิดสนามพรีเมียร์ลีก ประจำฤดูกาล 2022/23
“ปืนใหญ่” ถูกจับตามองไม่น้อยในฤดูกาลนี้หลังพลาดท็อปโฟร์น่าเสียดายในฤดูกาลที่แล้ว ก่อนมีการเสริมทัพได้ค่อนข้างดีโดยเฉพาะการดึง กาเบรียล เชซุส กับ โอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโก้ มาจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้
ช่วงปรีซีซั่นก็เป็นทีมที่ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมสุดทั้งวันไล่อัด เชลซี 4-0 และถล่ม เซบีย่า 6-0 ในเอมิเรตส์ คัพ ที่เป็นการอุ่นเครื่องนัดสุดท้ายก่อนเริ่มฤดูกาลใหม่
มิเกล อาร์เตต้า ลองทีมช่วงปรีซีซั่นจนได้ชุดตัวจริงเป็นชุดเดียวกับวันเจอ เชลซี และ เซบีย่า ด้วยการที่สองตัวใหม่ทั้ง เชซุส และ ซินเชนโก้ เติมเต็มเป็น 11 คนแรกได้อย่างพอเหมาะพอดี
เชซุส หวดไป 7 ประตูจาก 5 นัดในการอุ่นเครื่อง เขากลายเป็นความหวังใหม่ของทีมในการทำประตูหลังปล่อย อเล็กซองด์ ลากาแซ็ตต์ ที่หมดสัญญาออกจากทีม
ขณะที่ ซินเชนโก้ เสียบที่ว่างแบ็กซ้ายแบบไม่ต้องคิดมากในวันที่ คีแรน เทียร์นีย์ เพิ่งจะฟิตกลับมามีชื่อเป็นสำรองและไม่ได้เล่นช่วงปรีซีซั่นแม้แต่นัดเดียว
อีกรายที่ไม่ใช่แข้งใหม่แต่เหมือนแข้งใหม่คือ วิลเลี่ยม ซาลีบา ที่เป็นสมบัติของ อาร์เซน่อล ตั้งแต่ปี 2019 แต่ยังไม่เคยลงสนามให้ทีมแม้แต่นัดเดียวเพราะถูกปล่อยยืมตัวมาตลอด
ช่วง 25-30 นาทีแรกคือการเล่นในแบบที่ มิเกล อาร์เตต้า และแฟนบอลอยากเห็นจาก อาร์เซน่อล ในฤดูกาลนี้ นั่นคือการเล่นที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น ความกระหาย มีเป้าหมายเอาชัยชนะให้ได้เป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญ
อาร์เซน่อล นวดเข้าใส่ พาเลซ ในทันทีที่เสียงนกหวีดเริ่มและเป็นฝ่ายคอนโทรลเกมเอาไว้ได้ ก่อนไออกนำตั้งแต่ยี่สิบนาทีแรกจากทีเด็ดลูกตั้งเตะที่เป็นจุดแข็งในฤดูกาลที่แล้ว
เชซุส ไม่มีสกอร์ แต่ป่วนเกมรับพาเลซได้เยี่ยม
บูคาโย่ ซาก้า เปิดเตะมุมให้ ซินเชนโก้ สอดมาพื้นที่ว่างเสาไกลก่อนโหม่งย้อนให้ มาร์ติเนลลี่ ขวิดจ่อๆ อีกทีเข้าไป
ปืนใหญ่เล่นได้ดีกว่าและสมควรขึ้นนำ น่าเสียดายที่จังหวะลุ้นครั้งแรกของ มาร์ติเนลลี่ ยิงหลุดเสาออกหลังไปหลังจาก เชซุส โชว์สเต็ปแซมบ้าหนีสามผู้เล่นพาเลซก่อนยิงติดบล็อกแล้วเด้งเข้าทาง
พาเลซ ใช้เวลาอยู่นานกว่าจะตั้งหลักได้และเกือบตีเสมอได้จาก อ็อดซอนน์ เอดูอาร์ ที่ โยอาคิม อันเดอร์เซ่น โหม่งชงให้อีกที ทว่า อารอน แรมส์เดล ออกแรงซูเปอร์เซฟครั้งแรกเอาไว้ได้เยี่ยม
อาร์เตต้า กล่าวถึงผลงานในช่วงเริ่มต้นจนถึงครึ่งชั่วโมงแรกของทีมว่า “ผมมีความรู้สึกนี้สำหรับช่วงสัปดาห์ที่ผ่านๆ มานับตั้งแต่ลูกทีมเริ่มปรีซีซั่น พวกเขาพร้อม ดูมีความกระหาย และด้วยความคิดแบบนั้นก็แสดงว่าพวกเขาต้องการชัยชนะจริงๆ”
“ทีมมาที่นี่เพื่อเล่นในแบบที่เราต้องการเล่น เราควบคุมเกมได้ เราอันตราย มีชีวิตชีวา และเฉียบขาดตั้งแต่ต้น”
“จากนั้นเราเป็นฝ่ายเจอกับความกดดัน เราก็ปรับตัวรับมือกันได้เป็นอย่างดี”
ในครึ่งหลัง พาเลซ เล่นได้ดีขึ้นชัดเจนและเป็นฝ่ายที่ต่อบอลได้ต่อเนื่องมากกว่า อาร์เซน่อล ที่ต้องเป็นฝ่ายรับแล้วรอจังหวะสวนกลับ
แรมส์เดล ออกแรงอีกครั้งในจังหวะป้องกันลูกยิงจ่อๆ ของ เอเบเรชี่ เอเซ่ หลังจาก วิลฟรีด ซาฮา หนีการประกบของ เบน ไวท์ เข้าไปทำเกมตรงกลางและแทงทะลุช่องอย่างยอดเยี่ยมให้เพื่อนร่วมทีม
ซาลีบา ช่วยเกมรับได้มาก
ปาทริค วิเอร่า ตำนาน อาร์เซน่อล ที่ปัจจุบันกำลังปลุกปั้น พาเลซ ได้อย่างน่าจับตา ยอมรับว่าการพลาดโอกาสทองจาก อ็อดซอนน์ เอดูอาร์ และ เอเบเรชี่ เอเซ่ ทำให้ทีมเสียโอกาสที่จะพลิกโมเมนตัมของเกมทั้งที่เล่นดีแล้วในครึ่งหลัง
“เราสร้างโอกาสที่ดีมากๆ สองครั้งในการได้ประตูแต่ก็ยิงไม่ได้ ในเกมแบบนี้ คุณโดนลงโทษแน่นอน ผมผิดหวังที่เราไม่สามารถทำประตูได้แม้เราจะไม่ได้สร้างโอกาสหลายครั้งก็ตาม” บิ๊กปั๊ตกล่าว
หาก อาร์เซน่อล คือทีมที่เตรียมตัวในช่วงปรีซีซั่นได้พร้อมที่สุด คริสตัล พาเลซ ก็คือทีมที่ตรงกันข้ามเพราะตัวหลักหลายคนไม่ได้ร่วมทัวร์เอเชียและออสเตรเลียเนื่องจากไม่ได้ฉีดวัคซีน
นัดแรกมาถึง ผู้เล่นบางรายก็ยังพักรักษาอาการบาดเจ็บ อีกทั้งตัวใหม่ก็มีเพียง ชีค ดูกูเร่ กองกลางจาก ล็องส์ ที่ได้ลงตัวจริง
การจบสกอร์ไม่ได้เมื่อมีโอกาส รวมถึงช่วงเวลาพักใหญ่ๆ ที่ต่อบอลบีบให้ อาร์เซน่อล เป็นฝ่ายตั้งรับ ทำให้ท้ายที่สุด พาเลซ โดนลงโทษอย่างที่ วิเอร่า ว่าเอาไว้กับจังหวะเปิดของ ซาก้า ที่แฉลบศีรษะ มาร์ค เกฮี เปลี่ยนทางเข้าประตู
พาเลซ น่าจะมีโอกาสได้สับไกลุ้นประตูมากกว่านี้หากไม่มี วิลเลี่ยม ซาลีบา คอยเก็บกวดในเกมรับ อาร์เซน่อล จนคว้าตำแหน่ง แมน ออฟ เดอะ แมตช์ ไปครอง
นัดแรกในการลงเล่นทางการ ปราการหลังวัย 21 ปีทำให้เห็นว่าเขาพร้อมแล้วสำหรับการเป็นกำลังสำคัญให้ทีมหลังรอคอยโอกาสมานาน 3 ปีเต็มที่ต้องไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์กับทีมอื่นเพื่อรอวันที่ได้สวมเครื่องแบบปืนใหญ่ลงสนาม
นับหนึ่งฤดูกาลใหม่ด้วยชัยชนะ
แกรี่ เนวิลล์ อดีตแข้ง แมนฯ ยูไนเต็ด ที่มาวิเคราะห์เกมถึงขอบสนามกล่าวยกย่อง ซาลีบา ว่า “ผมประทับใจผลงานของเขามากๆ เขาทำให้ผมนึกถึง ริโอ เฟอร์ดินานด์ ตอนหนุ่มๆ เลย”
อาร์เซนอล จึงเป็นฝ่ายเก็บชัยชนะอย่างที่ต้องการในเกมที่ยังไม่ได้สมบูรณ์แบบเสียทีเดียวเพราะยังมีสิ่งที่ต้องปรับอยู่ไม่น้อย
“สิ่งสำคัญสุดคือการเอาชนะให้ได้ในนัดแรกเพื่อสร้างความมั่นใจและโมเมนตัมของทีม จากนั้นเราก็ต้องพูดถึงสิ่งที่ต้องปรับปรุงซึ่งแน่นอนว่ามี 2-3 อย่างในวันนี้” อาร์เตต้า กล่าวเสริม
อาร์เตต้า มีการบ้านให้ต้องแก้ไขอีกพอสมควร แต่แน่นอนว่าการเก็บชัยชนะนัดแรกได้นั้นสำคัญจริงๆ
ฤดูกาลที่แล้ว ปืนใหญ่เริ่มต้นด้วยการแพ้น้องใหม่ เบรนท์ฟอร์ด และแพ้ 3 นัดรวด จมบ๊วยของตารางอย่างอนาถ
การเจอกับ พาเลซ ก่อนหน้านี้ 8 นัด เอาชนะได้เพียงนัดเดียว และครั้งล่าสุดที่มาเยือน เซลเฮิร์สต์ ปาร์ค ก็โดนตบหน้าหงาย 3-0
แต่วันนี้ มิเกล อาร์เตต้า เดินออกจากสนามด้วย 3 คะแนน
มันจึงเป็นการเริ่มต้นที่ดี…ดีมากๆ แล้ว
ขอบคุณ : คอลัมนิสน์ โดย โรงเตี๊ยมลูกหนัง ทอมมี่ ท่ามะกา
